Le démarrage

Déjà (presque) 2 semaines passées en Inde! Mon horaire s'est bien rempli et entre les achats à faire, les visites, les restos, le billard et le sport, le temps passe très vite!

La fête du 1er août etait mémorable : apres avoir écouté le discours de l'ambassadeur dans le salon surclimatisé, les cloches de la cathédrale Saint-Pierre (avec, en tant que bon G'nevois, une petite larme à l'oeil ;) ) et le discours de notre chère présidente traduit en anglais, on a passé au repas. La raclette était servie a l'extérieur par les Indiens (qui avaient l'air de trouver ça cool). Le mélange d'humidité, de température, d'orage et d'odeur de fromage fait carrément bizarre au début... mais le verre de blanc qui l'accompagnait a fait plaisir, sachant que j'en boirai pas des tonneaux cette année! Le "Minister and Deputy Head of the Mission", Olaf, était super sympa et m'a expliqué que le feu d'artifice était prepare par les jardiniers de l'ambassade et que c'était leur "susucre" de l'année (il a aussi dû prévenir l'ambassade voisine des USA qu'il y aurait des explosions, histoire qu'ils ne paniquent pas...). Évidemment, c'était pas les fêtes de Genève, mais ils l'ont tiré malgre l'orage. Les éclairs qui tranchaient le ciel en même temps que les fusées qui explosaient ont donne un goût assez spécial au spectacle!

Samedi, visite de Nehru Place, grand marché de l'informatique et l'électronique : remplisseurs de cartouches d'encre qui y vont a la seringue, disques durs et cartes mères posees un peu pêle-mêle par terre, pas mal de mendiants à cause de la fréquentation du lieu, ça change des centres commerciaux suisses! Ensuite, visite du Temple de Lotus, qui est une maison d'adoration "baha'ie". C'est une religion "universelle" dont personne n'avait jamais entendu parler. Les jeunes "volunteers" très sympathiques nous ont expliqué les principes (p.ex. "toutes les religions écrivent les pages d'un même livre") et je me demande toujours comment ils se sont payés un truc pareil (architecture en forme de fleur de Lotus, qui rappelle l'opéra de Sydney)!


Dimanche, visite de Old Delhi. Les marchés y sont bien plus touristiques que ceux que l'on trouve autour de l'IIT. Le décor est vraiment sympa : rues étroites, habits et tissus colorés, enseignes qui se superposent dans tous les sens, vendeurs d'articles plus ou moins utiles dans la rue (des fausses ceintures italiennes aux fausses barbes et moustaches, en passant par les hélicopteres en plastique). On se fait évidemment beaucoup aborder par les vendeurs, qui parfois deviennent franchement collants (bien plus que dans les marchés plus locaux). This is India! On traverse Chandni Chowk, apparemment passage obligé pour les touristes et marché-modèle indien. Ce n'est pas si different des autres marchés ; en revanche, on se fait très bien accueillir au temple Sikh, ou il faut se déchausser et se couvrir la tête. Au moment de sortir, c'etait l'heure de la prière, donc il a fallu attendre la fin pendant 10 minutes pour que les dames nous rendent nos chaussures!

Au bout d'un moment, on a décidé de fuir les rues touristiques pour s'enfoncer dans les minuscules rues résidentielles de Old Delhi. L'ambiance y est très calme, loin des klaxons et des vendeurs à la sauvette. Apres quelques minutes de balade, une famille nous propose d'entrer chez eux pour discuter un moment. Le père et la mère ont 3 enfants et habitent dans 10 mètres carres à tout casser. Le père relie des documents pour l'administration (il nous a sorti un registre de crimes de Delhi!), la femme reste apparemment au foyer et 2 des enfants vont a l'école. Le confort est évidemment minimal et ils étaient clairement pauvres. Le père parlait au plus quelques dizaines de mots d'anglais, sa femme quelques uns, mais suffisamment pour pouvoir parler de nous pendant une heure. On nous a servi le thé a l'indienne (avec du lait et pas mal de sucre, délicieux!), ils nous ont appris des mots hindi et nous ont écrit nos prénoms dans l'alphabet Devanagari (que le hindi a hérité du Sanskrit). Le moment etait très agreable car ils n'attendaient rien de nous. Pendant cette brève heure, on n'était plus les vaches à lait dont les commercants essaient de profiter, mais simplement des étrangers avec lesquels on peut partager un bout de la journée. Après notre départ, on a été acheter crayons et chocolats pour les enfants, ils l'ont bien mérité!

Cet après-midi, départ pour un week-end à Agra!